1、 何謂白蟻：      

        白蟻亦稱螱，體軟弱而扁，白色、淡黃色、赤褐色或黑褐色等，不同種類的白蟻體色不盡一樣。白蟻出現在中生代后期（距今已有二億五千年），是最古老的社會性昆蟲之一，在世界上分布極為廣泛、危害性非常嚴重。因其具有奇妙而獨特的生物學特性和根據對人類造成嚴重的危害，曾被稱為"當代生物學的七大奇跡"之一。      白蟻在生物學分類上屬于等翅目，觸角念珠狀，咀嚼式口器，上顎發達；成蟲有膜質翅，狹長，前后翅的大小、形狀和翅脈均相似，靜止時平貼于腹部上，能自基部特有的橫縫脫落；跗節4至5節，有2爪。在形態上與常見的螞蟻相似，但在生物進化學上卻與蜚蠊近緣，均屬較原始的昆蟲。

 2、 白蟻的危害：      

       白蟻是世界性的重要害蟲，特別是在熱帶和亞熱帶地區，危害更為嚴重。公元前234年，韓非子的《喻老篇》中寫道"千里之堤，以螻蟻之穴潰"。后人將它演化為"千里之堤，潰于蟻穴"的膾炙人口的成語，引以為戒；曾被國際昆蟲生理生態研究中心（ICTPE） 列為世界性五大害蟲之一；一些地方把白蟻稱為"無牙老虎"，可想其為害程度的嚴重性。     白蟻危害具有隱蔽性、廣泛性和嚴重性的特點。白蟻長期生活在黑暗環境中，過著隱蔽生活，物體受到白蟻危害，表面形似完好，里面千瘡百孔，一旦被人發現，損失已是相當嚴重。白蟻的危害涉及到人們的衣、食、住、行、用等國民經濟的方方面面。主要表現在以下幾個方面：

         1）、白蟻對建筑物的破壞：      白蟻對建筑物的破壞，特別是由于其隱蔽在木結構內部破壞破壞其承重部位，往往造成房屋突然倒塌，導致財產損失和人員傷亡，引起人們的極大關注。在我國，危害房屋建筑物的白蟻種類主要有：家白蟻(Coptotermes) 、散白蟻 (Reticulitermes)和堆砂白蟻(Cryptotermes)等屬。其中，家白蟻屬的種類是破壞建筑物最嚴重的白蟻種類。它的特點是擴散力強，群體大，破壞迅速，在短期內即能造成巨大損失。散白蟻屬是我國破壞建筑物分布最廣、最難滅治的白蟻種類。而堆砂白蟻屬則在中國南方局部地區破壞建筑物木結構。據統計，南方磚木房屋40 -50%有白蟻危害。常州市著名的景點如天寧寺、護王府、清涼寺等均遭遇過不同程度的白蟻危害，據調查統計，全市有白蟻危害的文物古跡占總數的80%左右。而全國每年因白蟻危害造成的損失約達20億元人民幣（據李桂祥，1989）。    
       
         近年來，隨著鋼筋混凝土建筑的增多，被白蟻破壞造成倒塌的危險性的比率是在逐步降低，但其分泌的蟻酸可以腐蝕金屬，因此，國家建設部令第72號明確規定：新建房屋必須進行白蟻預防。

       2）對木制家具的危害：根據室內裝飾裝潢所用的木構件有逐年增多的趨勢，這樣也為白蟻提供了良好的食料條件，室內受白蟻或其它城市害蟲危害的例子比比皆是，給居民群眾帶來了許多煩惱。因此我們建議：家庭裝飾裝修請防白蟻。   3）對水利工程的破壞：      自古道："千里之堤，潰于蟻穴"。在我國南方的許多河流、水庫上都建有土壩，這些土壩往往棲居著土白蟻屬(Odontotermes)等種類的白蟻群體。它們在堤壩內密集營巢，迅速繁殖，苗圃星羅棋布(家白蟻除外)，蟻路四通八達，有些甚至穿通堤壩的內外坡，當汛期水位升高時，常常出現管漏險情，有時甚至造成堤壩塌垮

      4）對鐵路交通的破壞：據資料顯示，南方約有80%的木制鐵路枕木受到白蟻危害，給交通安全留下隱患。我市戚墅堰區鐵路枕木就曾發現有黑翅土白蟻危害。
 
      5）白蟻對農作物、林木及園藝作物的危害：   白蟻可以危害甘蔗、花生等農作物，尤其對甘蔗的危害十分嚴重。對香樟、水杉、楊梅等林木、果樹的危害也相當廣泛和嚴重，其種類主要有：臺灣家白蟻、黃翅大白蟻、黑翅土白蟻、海南土白蟻等。2001年7月在武警常州支隊營院內曾發現一棵參天槐樹近根部有大量白蟻危害。  
   
      6）白蟻對其他物品的危害：     白蟻還能危害圖書、文物、織物、武器、帳冊、錢幣、地下電纜等，造成重大損失。如1980年，常州市一家外貿公司將國家金牌獎產品荷花牌燈芯絨裝運到上海準備出口時，在布匹檢驗中因發現有白蟻而被退回，使該公司蒙受了一定經濟損失。

      3、 如何區分是白蟻還是螞蟻？  

         在日常生活中，人們常把白蟻當作螞蟻，或俗稱“白螞蟻”。實際上白蟻和螞蟻在昆蟲綱的分類體系中，它們分屬等翅目和膜翅目的昆蟲。
 
       白蟻是一種有二億五千萬年生存歷史的昆蟲；有翅成蟲的前后翅幾乎等長，翅長超過身體；工蟻、兵蟻大多淡白色或灰白色，其胸腹間交接部分寬度變化不大，眼睛退化畏光，行隱蔽活動：食料為木質纖維素類物質，不貯糧；屬不完全變態類昆蟲。而螞蟻僅有六千萬年生存歷史；其有翅成蟲的前翅大于后翅；多為黃色、褐色、黑色或桔紅色，其胸腹間有明顯細腰節，不怕光，多在露天場所活動；以肉食性或雜食性為主，有貯糧習慣；屬完全變態類昆蟲。
       
       從昆蟲的進化史來說，白蟻是一種比較古老而原始的昆蟲類，與蟑螂的關系相接近，算得上是昆蟲界的老祖先之一，而螞蟻則與蜜蜂的關系較為接近。二者之間從形態、進化、食性等方面都相差尚遠。而與人類的生存年代相比，白蟻更堪為群落生活最古老的締造者，稱為營群落生活的鼻祖。